受全球新冠疫情的影响，中国废铜供应持续紧缺，1-2月废铜进口量下降逾五成，持货商捂货惜售，冶炼厂粗铜原料紧缺，精废差的不断收窄，加工企业转采电解铜生产，间接推动了精铜市场消费的好转。

近年来，废铜进口政策日趋严格，在2018年禁止七类废铜进口和2019年废六类转为限制类进口之后，中国废铜进口量也从2017年的355.8万吨下降至2018年的149.6万吨。

作为全球最大的废铜购买国和加工国，中国将废铜归属于“固体废物”一类，出于环保的考量，中国对于固体废物进口管制愈发严格，生态环境部提出到2020年年底前要基本实现固体废物零进口。因此，废铜供应链在这一场禁止“洋垃圾”入境的运动中自然受到波及，而废铜具备很强的原料属性，其广泛地应用到冶炼厂、加工企业的生产中，关于高质量的废铜如何定义和重新定位也引发的市场和相关机构的讨论。

2019年12月31日，再生黄铜原料和再生铜原料标准细则公布，标准对于再生铜原料的铜含量、金属回收率、夹杂物含量等都做了详细的规定。在2020年7月1日标准正式实施后，企业可以通过两种方式进口原料，到2020年底，固体废物全面禁止进口，符合新标准的高质量废铜将通过“再生铜原料”和“再生黄铜原料”的名义作为原料产品进口至国内。届时“废铜”这一定义将消失，“再生铜”登上历史舞台，界定为原料的再生铜将不按固体废物进行管理，而纳入一般原料进口管理范畴，保障高品质的金属原料能够进入国内市场，以弥补我国金属资源短缺问题。

据有关调研数据显示，2019年企业的废料进口批文额度普遍不够满足企业的全部产能，尤其缺废黄铜，这也是企业开工率偏低的原因之一。加工企业配额紧张，加之国内再生资源回收量不足以满足行业需求，促使再生金属企业逐步开始布局走出去战略。东南亚地区成为再生金属企业走出去的首选，中国企业家开始密切留意海外投资环境，部分企业为了自身发展，考虑在东南亚地区建厂，将七类铜废碎料拆解完成后再运回国内，此类企业主要集中在广东、浙江等地。